​Hlavním impulsem byla demonstrace 15 000 švadlen v New Yorku, které 8. března 1908 vyšly do ulic. Jejich požadavky byly na tehdejší dobu revoluční:

• ​Kratší pracovní doba (tehdy běžně 10 a více hodin).
• ​Lepší platové podmínky.
• ​Volební právo pro ženy.
• ​Konec dětské práce.

Mezinárodní rozměr a Clara Zetkinová (1910)

​Myšlenku slavit Den žen mezinárodně prosadila německá socialistka Clara Zetkinová na konferenci v Kodani v roce 1910. Cílem bylo sjednotit ženy napříč národy v boji za rovnoprávnost. Původně se datum měnilo, ale po první světové válce se ustálilo právě na 8. březnu.

Ruská revoluce a fixace data (1917)

Datum 8. března definitivně zpečetily protesty žen v Petrohradě v roce 1917 (podle tehdejšího ruského kalendáře to bylo 23. února). Ženy tehdy stávkovaly za „chléb a mír“. Tyto protesty byly tak silné, že přispěly k pádu carského režimu a následná prozatímní vláda ženám přiznala volební právo.

Jak je to u nás? (Mýtus vs. Realita)

​V Česku má MDŽ trochu „pochroumanou“ pověst kvůli 40 letům komunismu.

• ​Za socialismu: Svátek byl zneužit k politické propagandě. Rudé karafiáty, nucené oslavy v podnicích a gratulace „soudružkám“ vytvořily u mnoha lidí pachuť, kvůli které se po roce 1989 od svátku ustupovalo.
• ​Dnes: MDŽ se vrací ke svému původnímu smyslu. V roce 2004 byl v ČR uznán jako významný den. Už to není o ideologii, ale o úctě k ženám a připomínce témat, která jsou stále aktuální (nerovnost v platech, zastoupení žen v politice, domácí násilí).

Proč ho slavíme dnes slavíme?

​I když už ženy v mnoha zemích mohou volit a studovat, MDŽ slouží jako globální připomínka, že:

• ​Rovnoprávnost není samozřejmost (v mnoha částech světa ženy stále nemají základní práva).
• ​Ocenění žen: Je to příležitost poděkovat ženám v našem okolí (matkám, partnerkám, kolegyním) za jejich nezastupitelnou roli ve společnosti.

​Zajímavost: V Itálii je symbolem MDŽ žlutá mimóza, v Rusku a Číně je to pro ženy často den pracovního klidu a v mnoha zemích Latinské Ameriky se dodnes v tento den konají masivní pochody za bezpečí žen v ulicích.