Fotbalová Sparta si musí poradit proti Lille, má potíže s obranou

Českou ligu vedou fotbalisté pražské Sparty s plným počtem osmnácti bodů. A z této výchozí pozice odstartují svoji účast v základní skupině Evropské ligy proti francouzskému celku Lille.

Premiéra v podzimní části evropských pohárů čeká na letenský tým ve čtvrtek 22. října na domácím stadionu.

Sparta postoupila do Evropské ligy přímo bez kvalifikace díky vítězství v domácím poháru.

Byť dosud pražskému celku v domácí soutěži všechno vycházelo, při vstupu do Evropy řeší trenér Václav Kotal rozsáhlé problémy se složením obranné řady. Kvůli dlouhodobým zraněním jsou totiž mimo hru slovenští reprezentační stopeři Dávid Hancko a Lukáš Štetina.

Se zdravotními neduhy se potýká i český reprezentační stoper Ondřej Čelůstka, který nastoupil za národní tým v minulých zápasech Ligy národů. A otazníky visí i nad dalším obráncem Dominikem Plechatým.

„Jsou to nepříjemné okolnosti, ale musíme se s nimi nějakým způsobem vyrovnat. Evropská liga, tedy její základní skupina, se týká Sparty v roli účastníka po třech letech, a toho si moc vážíme,“ říká pro média na videokonferenci před zápasem Václav Kotal.

Podobně jako fotbalisté Slovanu Liberec a Slavie Praha, dalších českých klubů v základních skupinách Evropské ligy, se někteří hráči Sparty zapojili v první polovině října do reprezentačních akcí áčka nebo jedenadvacítky. Navzdory současné vynucené ligové přestávce vzhledem k přerušení soutěže tak měli herní vytížení.

"Pokud jde o soupeře, je to vedoucí celek francouzské ligy. To hovoří samo za sebe. Moji asistenci sledovali Lille přímo ve Francii. Tým se vyznačuje kompaktní hrou,“ uvažuje Václav Kotal.

I když se zápas uskuteční bez diváků v hledišti, Sparta chce svým příznivcům u televizorů alespoň na dálku připravit dobrý zážitek. „Do utkání jdeme s tím, že nezastupujeme jen klub, ale v podstatě celou českou ligu. Každá konfrontace v mezinárodním měřítku je sledovaná,“ míní trenér Sparty.

Skupina, v níž účinkuje současný lídr nejvyšší soutěže, má velmi silné obsazení. Kromě Lille v ní jsou AC Milán a Celtic Glasgow.

„Jsou to vesměm pojmy v evropském fotbale. A to nejen kvůli úspěchům z minulosti, ale zajímá mě především jejich aktuální forma. AC Milán je ve špičce italské ligy, totéž platí o Celtiku Glasgow v rámci skotské ligy,“ dodává Václav Kotal.